Hun føres frem mod bålet. En fattig, ældre kvinde fra udkanten af samfundet. Beskrivelsen af den typiske heks går igen i det meste af Europa. Men selvom mindst 75 procent af kontinentets trolddomsdømte kan tegnes med samme karakteristiske streg, er der undtagelser.
Mænd og børn afviger fra normen, men kan også blive dømt som hekse. Få steder, som på Island, er det endda mændene som udgør størstedelen af de anklagede og dømte. Og i Tyskland og Schweiz ser man flere hekseprocesser med børn helt ned til 3 år.
Toppen af samfundet går heller ikke helt fri. Selvom det er sjældent, kan både præster, borgmestre og andre indflydelsesrige borger i samfundet, komme under anklage og blive dømt. Landets øverste lag – den adelige elite – holder sig dog stort set fri af de danske hekseprocesser. I Tyskland er der dog flere eksempler på adelige, som ender deres dage på bålet.